에르도안, EU와 결별 뜻…‘루비콘 강’ 건너는 터키

“유럽연합(EU)을 향한 터키의 구애는 끝났다.” 17일(현지시간) 미국 뉴욕타임스는 터키의 개헌안이 통과되자 이렇게 지적했다. 대통령 독재나 다름없는 개헌안을 통과시킨 레제프 타이이프 에르도안 정부도 EU와 결별할 뜻을 분명히 했다.

중동과 유럽의 가교이자, 북대서양조약기구(나토) 내 몇 안되는 이슬람국으로서 지정학적으로 중요한 터키의 행보에 미국과 유럽의 고민은 더 깊어졌다.

에르도안(사진)은 16일 이스탄불의 정의개발당(AKP) 당사 앞에서 승리 연설을 하면서 “유럽은 우리를 문턱에서 54년이나 기다리게 했다”며 EU 가입 찬반을 국민투표에 부치겠다고 말했다. 또 오스만튀르크 술탄들의 이름을 언급하면서 “우리가 귀 기울여야 할 말은 이들의 말”이라고 했다. 사형제도 부활시키겠다고 했다.

독일과 프랑스 등 EU 국가들은 우려를 표했다. 터키에 파견된 유럽 선거감시단은 “선거관리위원회 도장이 없는 투표용지까지 개표에 포함됐다”며 부정선거 의혹을 제기했다. 또 비상사태 속에서 치러진 선거라 표현의 자유가 보장되지 않았다고 지적했다. 투표 공정성에 의문을 제기한 야당들 주장에 힘을 실어준 것이다.

에르도안의 권위주의 통치가 결국 ‘술탄 개헌’으로까지 이어지면서 중동의 민주국가로 평가받던 터키의 위상은 흔들렸다. 이스탄불의 지리적 위치에서 보이는 상징성처럼 ‘아시아와 유럽의 교량’이던 터키의 외교관계는 갈지자 행보를 보이고 있다. 내부적으로도 에르도안의 탈세속주의·친이슬람 흐름이 가속화되면서 이에 대한 반발이 솟구치며 분열이 극심해지고 있다.

난민 문제, 시리아 사태 등에서 터키와 협력해야 할 유럽국들의 입장은 더욱 난처해졌다. 에르도안 정부가 유일한 압박 수단이었던 EU 가입에 관심이 없다고 못 박았기 때문이다. 그동안 제도의 비민주성을 이유로 EU 가입을 미루고 터키 정부를 비판해오던 목소리는 더욱 잦아들 것으로 보인다. 독일 앙겔라 메르켈 총리도 외무장관과 공동으로 낸 성명에서 에르도안이 반대 측과 대화해야 한다고 촉구했을 뿐이다.

터키 정부는 보란 듯이 더욱 과감한 행보를 보이고 있다. 17일 각료회의를 열어 19일 만기 예정이었던 비상사태 기간을 연장하고 보안군의 체포 및 구금 권한을 강화하기로 결정했다. 세 번째 기간 연장이다. 에르도안은 유럽의 선거감시단 보고에 대해서도 정치적인 동기에 의해 조작됐다면서 “분수를 알라”고 훈계조로 말하기까지 했다.

그런데도 도널드 트럼프 미국 대통령은 17일 에르도안에게 직접 전화를 걸어 축하했다. 미 국무부가 앞서 국민투표 과정과 결과의 공정성에 우려를 표했던 것과 정반대였다. 백악관은 양국 정상이 최근 미군의 시리아 공군기지 미사일 공격, 대테러전 문제 등을 논의했다고 밝혔다. 터키는 시리아 내 이슬람국가(IS) 격퇴전에서 미국의 주요 동맹군인 쿠르드족이 영향력을 확대하는 것을 경계한다.